« Je me souviens des phares. »
La voix de Ryan se fit plus aiguë.
« On se souvient de ce que les gens nous disent de nous souvenir. »
Emily inspira.
“Où es-tu?”
«Je dois parler à Lily.»
“Non.”
« Je suis son père. »
« Tu l’as frappée. »
« C’était une erreur. »
« Tu lui as dit que j’étais mort. »
Silence.
« C’était compliqué. »
« Tu as volé mon argent. »
« Tu étais ma femme. »
«Vous m’avez enfermé dans un établissement.»
«Vous aviez besoin d’aide.»
Emily se mit à trembler.
Je me suis rapproché.
Ryan baissa la voix.
«Vous le faites toujours.»
J’avais envie d’arracher le téléphone.
Ross secoua la tête.
Faites-le parler.
Emily a compris.
« Qu’y a-t-il dans le box de stockage ? »
Le silence au bout du fil dura une seconde de trop.
Ryan a guéri.
« Quel box de stockage ? »
Vanessa regarda Ross.
Il hocha la tête.
Elle a parlé.
« Celle que vous avez mise à mon nom. »
Ryan a cessé de respirer.
« Vanessa ? »
Elle se pencha vers le téléphone.
« Je leur ai tout dit. »
« Non, vous ne l’avez pas fait. »
« Je leur ai parlé du docteur Pierce. »
La voix de Ryan a changé.
« Espèce d’idiot… »
Il s’est arrêté.
Vanessa a poursuivi.
« Et le thé. »
Long silence.
Lorsque Ryan reprit la parole, toute chaleur avait disparu.
« Tu n’as aucune idée de ce que tu viens de faire. »
Ross fit de nouveau signe.
Ils étaient en train de retracer l’appel.
Le visage de Vanessa s’est décomposé.
Ryan a dit : « Emily. »
Elle a répondu.
“Quoi?”
« Tu crois que James t’a sauvé ? »
Je fixais le téléphone.
Emily fronça les sourcils.
“De quoi parles-tu?”
Ryan a ri.
«Vous ne savez toujours pas.»
« Sais-tu quoi ? »
« Demande à ton frère pourquoi je savais exactement où tu étais après l’accident. »
Emily se tourna vers moi.
Je me sentais confus.
Ryan a poursuivi.
«Demandez-lui ce qu’il y a dans le message vocal.»
J’ai eu un pincement au cœur.
« Quel message vocal ? » demanda Emily.
Ryan semblait presque satisfait.
« James le sait. »
Emily me fixait du regard.
J’ai secoué la tête.
“Je ne sais pas.”
Ryan a dit : « Vérifie ton ancien numéro, James. »
Puis l’appel s’est terminé.
Ross jura.
« On l’a eu ? »
Un agent à l’extérieur a déclaré : « Pas suffisant. »
Emily me fixait toujours du regard.
« Quel message vocal ? »
« Je jure que je ne sais pas. »
Mais quelque chose avait déjà commencé à bouger dans ma mémoire.
Huit mois plus tôt.
La nuit où Emily est morte.
J’avais reçu des dizaines d’appels.
Police.
Famille.
Amis.
Ryan.
J’avais à peine regardé mon téléphone.
Puis je me suis souvenu de quelque chose.
Notification de message vocal provenant du numéro d’Emily.
Reçu à 20h29
Huit minutes avant l’accident.
J’avais essayé d’y jouer ce soir-là.
Le message était vide.
Du moins, c’est ce que je croyais.
Mes mains ont commencé à trembler.
“Jacques?”
J’ai sorti mon téléphone.
« J’ai changé de téléphone, mais j’ai gardé mon téléphone de secours. »
Ross s’approcha.
J’ai ouvert un message vocal archivé.
Défilé.
Là.
Émilie Carter.
20h29
Neuf secondes.
J’ai appuyé sur lecture.
Au début, statique.
Puis la voix d’Emily.
S’évanouir.
Terrifiée.
« James, Ryan me suit. »
Emily se couvrit la bouche.
L’enregistrement s’est poursuivi.
« Si quelque chose arrive, il… »
Un klaxon retentit.
Le message vocal s’est terminé.
Personne n’a bougé.
Je fixais le téléphone.
« Je n’ai jamais entendu ça. »
Les yeux d’Emily se sont remplis.
« Je t’ai appelé. »
«Je ne l’ai pas entendu.»
« Je t’ai appelé. »
“Je suis désolé.”
Elle secoua la tête.
« Non, James, je ne te blâme pas. »
Mais je m’en suis voulu.
Ross a pris mon téléphone.
« Cela change la donne. »
“Comment?”
« Cela instaure la peur avant même la collision. »
Naomi a ajouté : « Et Ryan en savait suffisamment sur le message pour le mentionner. »
Emily regarda vers la porte.
« Ce qui signifie qu’il l’a entendu d’une manière ou d’une autre. »
Ross acquiesça.
« Ou avez accédé à votre compte. »
Un agent entra rapidement.
“Détective.”
Ross se retourna.
“Quoi?”
« Nous avons récupéré quelque chose dans le box de stockage. »
« Aussi vite ? »
« La demande de mandat a été traitée en urgence. »
« Qu’ont-ils trouvé ? »
L’agent regarda Emily.
Puis moi.
« Une valise. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
“Donc?”
