« À l’intérieur, il y avait des documents, de l’argent liquide, deux téléphones prépayés… »
Il hésita.
« Et un plan manuscrit. »
Emily murmura : « Un plan pour quoi ? »
L’agent regarda Ross.
Le visage de Ross se durcit.
« Quitter le pays. »
Emily a saisi la table.
« Avec Lily ? »
L’officier acquiesça.
« Il y a trois réservations de vol. »
«Pour qui?»
La réponse vint discrètement.
« Ryan Carter. »
« Vanessa Reed. »
Il fit une pause.
« Et Lily Carter. »
Le visage de Vanessa devint blanc.
«Je n’ai jamais consenti à cela.»
Emily se leva.
“Quand?”
Ross a examiné le document.
« Le vol est demain matin. »
Chapitre 7
Ryan n’a jamais pris l’avion.
Le lendemain matin, à 4h12, la police a retrouvé son SUV abandonné près du lac Ray Hubbard.
La portière du conducteur était déverrouillée.
Son portefeuille était à l’intérieur.
Il en allait de même pour sa veste de mariage.
Ryan était parti.
Pendant une trentaine de minutes, tout le monde s’est demandé s’il s’était blessé.
L’inspecteur Ross a ensuite trouvé le deuxième téléphone.
Il était collé sous le siège arrière.
Le dernier SMS sortant a été envoyé après l’abandon du SUV.
Ryan voulait faire croire à la police qu’il était mort.
Encore.
Emily fixa Ross du regard lorsqu’il nous l’a annoncé.
« Il s’est fait à lui-même ce qu’il m’a fait. »
« Pas tout à fait. »
“Qu’est-ce que cela signifie?”
« Il veut qu’on regarde le lac. »
« Alors, où est-il ? »
« Nous ne savons pas. »
Cette réponse devint insupportable lorsque Lily se réveilla.
Elle entra dans la cuisine en pyjama rose.
« Papa est-il en prison ? »
Emily m’a regardée.
Puis à Ross.
« Non, ma chérie. »
Lily fronça les sourcils.
« Où est-il ? »
Emily s’est accroupie.
« Nous ne savons pas pour le moment. »
Lily a assimilé cela.
Puis son visage changea.
Peur.
«Va-t-il venir ici ?»
Emily la serra dans ses bras.
« Personne ne le laissera te faire du mal. »
Lily murmura : « Il se met en colère quand les gens révèlent des secrets. »
Tous les adultes présents dans la cuisine se turent.
Emily recula.
« Quels secrets ? »
Lily semblait nerveuse.
«Je ne suis pas censé le dire.»
« Tu peux tout me dire. »
« Papa disait que les familles restent unies quand les gens savent se taire. »
Ma mâchoire s’est crispée.
Emily garda la voix douce.
« De quoi voulait-il que tu te taises ? »
Lily a tordu le bas de sa chemise.
« La pièce du sous-sol. »
Émilie se figea.
« Quelle pièce au sous-sol ? »
« Notre maison. »
Je l’ai regardée.
«Vous avez un sous-sol ?»
“Non.”
Lily hocha la tête.
« Oui, nous le faisons. »
Emily fixa sa fille du regard.
« Non, ma chérie. Nous avons une pièce sécurisée contre les tempêtes. »
« C’est comme ça que papa appelle ça. »
Emily regarda Ross.
La maison avait été perquisitionnée après le mariage.
La police a trouvé des documents financiers.
Le coffre-fort.
Documents.
Mais personne n’avait mentionné de pièce anti-tempête.
Ross a demandé : « Lily, où est-ce ? »
«Derrière les étagères de papa.»
« Quelles étagères ? »
« Dans le garage. »
Le visage d’Emily se crispa.
« Qu’avez-vous vu là-bas ? »
Lily secoua la tête.
« Papa a dit de ne jamais entrer. »
“As-tu?”
“Une fois.”
“Ce qui s’est passé?”
« Il s’est vraiment mis en colère. »
Les yeux de Lily se sont remplis.
« Il m’a dit que maman serait déçue de moi. »
Emily déglutit difficilement.
« Qu’y avait-il à l’intérieur ? »
« Des boîtes. »
« Quel genre ? »
« Juste des boîtes. »
“Autre chose?”
Lily pensa.
« Un ordinateur. »
Ross se dirigeait déjà vers la porte.
« Il nous faut un autre mandat. »
Emily se leva.
“Je viens.”
“Non.”
« C’est ma maison. »
« C’est une scène dynamique. »
« Ma fille habitait là-bas. »
« Emily. »
“J’arrive.”
Ross regarda Naomi.
Naomi soupira.
«Vous n’allez pas gagner cette discussion.»
Deux heures plus tard, Emily et moi sommes restées devant la maison pendant que les enquêteurs entraient.
Je n’y étais pas allé depuis des mois.
Ryan a cessé de m’inviter après la mort supposée d’Emily.
Il a dit que voir Lily m’avait bouleversé.
Maintenant, je comprends pourquoi.
La maison semblait identique.
En brique rouge.
Bordure blanche.
Chêne près de l’allée.
Mais Emily le fixait comme s’il appartenait à des étrangers.
« C’était ma maison. »
« Ça l’est toujours. »
“Non.”
Elle secoua la tête.
« Pas après ça. »
