Vanessa a demandé : « Et Emily ? »
Ryan a répondu : « Après l’accident, elle ne posera plus de problème. »
Tout le monde dans la pièce s’est figé.
Ross a répété la phrase.
« Après l’accident. »
Pas si.
Après.
Emily serra le bureau contre elle.
« Il le savait. »
Ross n’a rien dit.
Il a cliqué sur les informations du fichier.
L’enregistrement a eu lieu trois semaines avant l’accident.
Patricia a trébuché en arrière.
“Oh mon Dieu.”
Emily la regarda.
« Votre fils l’a planifié. »
Patricia s’est mise à sangloter.
Ross leva la main.
« Nous devons tout préserver. »
Un enquêteur a emporté l’ordinateur.
Puis un autre officier a crié depuis le mur du fond.
«Inspecteur, il y a quelque chose derrière ces boîtes.»
Ils ont déplacé plusieurs conteneurs.
Un petit coffre-fort était encastré dans le mur.
Ross a obtenu le code à partir d’un fichier sur l’ordinateur.
À l’intérieur se trouvaient des passeports.
Espèces.
Bijoux.
Et une enveloppe scellée portant le nom de Lily.
Emily l’a ramassé.
Ross a déclaré : « Nous devrions traiter cette affaire. »
« Ça porte le nom de ma fille. »
Il hésita.
Puis il hocha la tête.
Ils l’ont photographié en premier.
Emily ouvrit l’enveloppe.
À l’intérieur se trouvait une lettre manuscrite.
L’écriture de Ryan.
Lis,
Un jour, des gens vous diront peut-être des choses terribles à mon sujet.
Ils diront peut-être que j’ai fait du mal à votre mère.
Ils diront peut-être que j’ai menti.
Tu es assez âgé pour comprendre que les adultes font parfois des choses difficiles pour protéger leur famille.
Ta mère voulait t’éloigner de moi.
Je ne pouvais pas permettre cela.
Tout ce que j’ai fait, je l’ai fait par amour pour toi.
Emily a cessé de lire.
Ses mains tremblaient violemment.
J’ai pris la lettre.
Il y en avait d’autres.
Si je disparais, souvenez-vous que l’oncle James a monté tout le monde contre moi.
Ne lui faites pas confiance.
Ne faites pas confiance à Vanessa.
Et surtout, ne vous fiez pas aux souvenirs de votre mère.
Elle a toujours été malade.
Emily émit un son rauque.
Patricia s’est assise sur une boîte.
J’ai continué à lire.
Il y avait une dernière réplique.
Demande à grand-mère Patricia ce qu’elle a fait pour moi la nuit où ta mère a eu un accident.
Silence.
Tous les visages se tournèrent vers Patricia.
Elle a cessé de pleurer.
Emily la fixa du regard.
“Qu’est-ce que tu as fait?”
Patricia semblait terrifiée.
« Je ne sais pas ce qu’il veut dire. »
Emily s’approcha.
“Qu’est-ce que tu as fait?”
“Rien.”
« Patricia. »
“Je jure.”
Ross la surveillait attentivement.
Il a ensuite demandé : « Madame Carter, où étiez-vous à 21h15 le soir de l’accident ? »
Patricia cligna des yeux.
“À la maison.”
« Avec Lily ? »
“Oui.”
« Ryan est-il venu là-bas ? »
Elle n’a rien dit.
La voix d’Emily s’est abaissée.
« L’a-t-il fait ? »
La bouche de Patricia se mit à trembler.
“Oui.”
J’ai eu un pincement au cœur.
« Que voulait-il ? »
Patricia ferma les yeux.
« Il a changé de vêtements. »
Emily fixa le vide.
“Pourquoi?”
« Il a dit qu’il était tombé dans la boue en essayant de vous aider. »
Ross se pencha en avant.
« Qu’est-il arrivé aux vêtements ? »
Patricia se remit à pleurer.
« Il m’a demandé de les laver. »
“As-tu?”
Elle hocha la tête.
Ross a demandé : « Autre chose ? »
Elle murmura : « Il avait du sang sur sa chemise. »
Emily resta complètement immobile.
« Le sang de qui ? »
Patricia ouvrit les yeux.
« Je croyais que c’était le tien. »
Le silence se fit dans la pièce.
Puis le téléphone de Ross sonna.
Il a répondu.
Son expression changea immédiatement.
“Où?”
Nous l’avons regardé écouter.
“Quand?”
Une autre pause.
« Gardez-le à l’œil. N’approchez pas seul. »
Il a mis fin à l’appel.
Emily le fixa du regard.
« Vous avez retrouvé Ryan ? »
Ross acquiesça.
« Caméra de circulation. »
“Où?”
Sa réponse m’a terrifié.
« À deux rues de l’école de Lily. »
Chapitre 8
L’école a été confinée avant que Ryan n’y arrive.
La police a encerclé le quartier.
Les parents ont reçu des messages d’urgence.
Les enseignants ont fermé les portes des salles de classe.
Lily n’était pas là.
Elle était avec Emily.
Mais Ryan ne l’a su qu’en voyant des véhicules de police autour du bâtiment.
Puis il a de nouveau disparu.
Cette fois, personne ne croyait qu’il courait.
Il recherchait sa fille.
Emily a appris la nouvelle et a failli s’effondrer.
« J’aurais dû prévenir l’école plus tôt. »
« Tu l’as fait », lui rappela Naomi.
