Je me suis tournée vers elle.
«Vous m’avez vu partir?»
« Bien sûr que je l’ai fait. »
« Et tu savais que j’avais emmené Lucas au magasin. »
“Tu as dit que tu avais besoin de nourriture.”
«Vous saviez donc que je voyageais à pied.»
Son expression s’est assombrie.
« Je savais que tu voulais marcher. Personne ne t’a forcé à aller nulle part. »
Pendant un instant, je suis resté sans voix.
Les mots étaient agencés avec tellement de soin qu’ils semblaient presque raisonnables.
Personne ne m’a physiquement forcé à partir.
Personne ne m’avait traîné sur le trottoir.
Personne ne m’a mis un pistolet sur la tempe.
Ils m’ont tout simplement pris mes clés, sans me laisser aucune alternative pratique, et ont ensuite décidé que les conséquences étaient de ma faute.
J’ai regardé Daniel.
Il fixait à nouveau son téléphone.
« Daniel », dis-je doucement.
Il leva les yeux.
« As-tu donné les clés de rechange à ta mère ? »
Sa mâchoire se crispa.
« On ne peut pas faire ça devant ton père ? »
« Répondez à la question. »
Marlène posa sa tasse de thé.
« Il n’est pas nécessaire de l’interroger. »
« J’ai posé une question à mon mari. »
« Et je vous dis que vous ne pouvez pas simplement entrer chez moi et parler à mon fils comme s’il était en procès. »
Papa s’avança, mais sans élever la voix.
«Elle lui a demandé s’il vous avait donné les clés.»
Marlène le regarda avec une irritation manifeste.
« C’est une affaire de famille. »
« Alors la réponse devrait être simple. »
Ses yeux se plissèrent.
Daniel se frotta le visage avec la main.
« Oui », murmura-t-il. « J’ai donné les clés de rechange à maman. »
L’espace autour de moi semblait se rétrécir de plus en plus.
Je connaissais déjà la réponse avant même de poser la question. Malgré tout, ça m’a fait mal de l’entendre l’admettre d’une manière à laquelle je ne m’attendais pas.
« Pourquoi ? » ai-je demandé.
Il jeta un coup d’œil à sa mère.
« Parce qu’elle avait besoin de la voiture. »
“Pour quoi?”
«Elle avait des courses à faire.»
« Quelles courses ? »
« Elena, est-ce que ça a de l’importance ? »
“Oui.”
Il semblait maintenant irrité, comme si mes questions étaient le problème.
« Maman a dû partir. Tu n’as pas utilisé la voiture. »
Je le fixai du regard.
« J’ai utilisé la voiture hier. Je comptais l’utiliser à nouveau aujourd’hui. Tu savais bien que je devais encore faire les courses. »
«Vous auriez pu partir plus tard.»
« J’ai mal à la cheville. »
«Vous avez dit que ce n’était qu’une entorse.»
Je l’ai regardé pendant quelques secondes.
« Je t’ai dit que tu avais mal. Tu m’as dit de me ménager. Puis tu as donné les clés de la voiture que j’avais payée à ta mère sans me le dire. »
Il détourna le regard.
Marlène se laissa aller en arrière contre le canapé.
« Daniel est le propriétaire enregistré. Il a parfaitement le droit de décider qui utilise le véhicule. »
Le regard du père se posa sur elle.
« Qui a payé pour ça ? »
Marlène releva le menton.
« Ce n’est pas la question. »
« Qui a versé l’acompte ? »
« Le nom de Daniel figure sur le registre. »
« Qui effectuait les paiements mensuels ? »
Elle hésita.
« C’était un accord entre eux. »
« Alors peut-être auriez-vous dû consulter Elena avant de prendre les clés. »
Marlène rit sans joie.
« Ils présentent les choses comme si nous avions volé quelque chose. Elena vit avec moi. Nous subvenons à ses besoins et à ceux de mon fils pendant sa convalescence. Le moins qu’elle puisse faire, c’est de coopérer. »
Et voilà, c’était de nouveau le cas.
La maison.
L’aide.
La dette invisible qu’Elena Marlène estimait lui devoir pour chaque nuit passée sous son toit.
J’avais déjà entendu des variantes de ce discours des dizaines de fois.
Chaque fois que je remettais en question une décision, Marlène me rappelait que nous vivions avec elle.
Chaque fois que j’achetais quelque chose pour Lucas, elle me demandait si c’était nécessaire.
Chaque fois que je suggérais de chercher un appartement à louer, elle me rappelait que Daniel n’avait toujours pas de travail.
Elle n’a jamais eu besoin de dire directement : « Tu me dois quelque chose. »
Elle avait mis en place tout un système pour me faire ressentir exactement cela.
Papa m’a jeté un coup d’œil.
« Avez-vous demandé à Marlène d’accepter les clés ? »
“NON.”
«Avez-vous accepté qu’elle les garde ?»
“NON.”
Il se retourna vers Daniel.
« Votre femme était d’accord ? »
