Pendant que je préparais le sac à langer de Lucas, mon père a lu la liste.

« Bien », dit-il.

« Tu as l’air surpris. »

« J’en suis ravi. C’est différent. »

Je l’ai regardé d’un coup d’œil.

Il plia la liste et la lui rendit.

« On apprend à distinguer ce que l’on sait de ce que l’on craint être vrai. Continuez comme ça. »

« Et si je trouvais quelque chose qui prouve qu’on m’a menti ? »

«Alors vous vous occuperez de ce que vous avez trouvé. Non pas de toutes les possibilités qui vous effrayaient avant que vous ne le trouviez.»

J’ai mis la liste dans mon dossier.

« Et si Daniel refuse d’aider ? »

L’expression du visage de mon père s’est adoucie.

« Son refus fait alors partie des informations dont vous disposez. Cela ne vous dit pas tout, mais cela vous apprend quelque chose. »

J’y ai pensé en conduisant jusqu’au bureau de Grant.

Pendant six mois, j’avais considéré le refus de Daniel de répondre aux questions comme un problème que je devais résoudre pour lui. J’avais essayé de m’exprimer avec plus de douceur, de choisir des moments plus opportuns et de rester moins tendue moi-même afin qu’il se sente suffisamment en confiance pour parler.

Je n’avais pas envisagé qu’il puisse tout simplement refuser.

Cette possibilité m’effrayait plus que n’importe quel document non expliqué.

Grant a étalé les copies sur une table de conférence.

Il a commencé par examiner les documents du véhicule, en comparant le contrat d’achat, les confirmations de paiement, les documents d’assurance et le certificat d’immatriculation. Il a vérifié les informations et m’a demandé quels paiements avaient été débités de mon compte.

Je lui ai montré les déclarations pertinentes.

« Ces documents prouvent que vous avez effectué les paiements indiqués ici », a-t-il déclaré. « Ils peuvent être importants en cas de litige, mais ils ne règlent pas automatiquement toutes les questions de propriété légale. L’enregistrement est au nom de Daniel, et le contrat d’achat doit être examiné avec les autres documents. »

“Je comprends.”

« Bien. Il faut absolument maintenir cette distinction. »

Il passa ensuite à la liste de contrôle du concessionnaire automobile.

« Ce point est trop vague pour que vous puissiez l’interpréter vous-même. Avez-vous les documents définitifs du concessionnaire automobile ? »

« Oui. J’ai le certificat d’immatriculation et les principaux documents d’achat. »

Ensuite, vous devriez vous renseigner pour savoir si ce problème en suspens a été résolu et en quoi il concernait. Vous pouvez demander au concessionnaire les documents relatifs à votre dossier, même si la divulgation peut être soumise à des restrictions. Si vos droits sont en jeu, vous devriez faire examiner le dossier par un conseiller juridique qualifié.

J’ai hoché la tête et je l’ai noté.

Je lui ai alors montré le courriel du service financier, qui était adressé à Daniel.

Grant l’a lu deux fois.

« Cela montre qu’un accord de paiement a été discuté. Cependant, cela ne nous donne aucune information sur le type exact de compte et ne prouve pas que Marlène était impliquée. »

“Je sais.”

«Avez-vous d’autres documents financiers adressés à Daniel ?»

« Je n’ai rien remarqué de particulier. »

« Et la maison ? »

J’ai hésité.

« Et alors ? »

«Avez-vous des documents concernant la propriété, l’hypothèque ou les dépenses du ménage ?»

« Non. À ma connaissance, la maison appartient à Marlène. »

« D’après ce que vous savez ? »

J’ai repensé à la façon dont Marlène parlait de la propriété. Elle disait « ma maison » chaque fois qu’elle voulait me rappeler qui était le maître des lieux. Elle disait « notre foyer » quand elle voulait que je sois reconnaissante. Daniel avait toujours dit que sa mère avait travaillé dur pour la conserver, mais il n’avait jamais donné de détails.

« Je n’ai jamais vu les documents hypothécaires », ai-je dit. « Je ne sais pas si elle a un prêt hypothécaire ou si la maison lui appartient entièrement. »

Grant a pris note.

« C’est parfait. Vous n’avez pas besoin de tout savoir sur les biens d’autrui. Mais vous ne devez pas supposer que la façon dont quelqu’un parle de sa situation financière est conforme à la réglementation légale. »

J’ai levé les yeux.

“Que veux-tu dire?”

« Il arrive que des gens parlent avec assurance d’argent sans expliquer la situation sous-jacente. On peut décrire une maison comme étant sûre même si elle est grevée de dettes. Quelqu’un peut affirmer posséder quelque chose sans préciser s’il s’agit d’un prêt, d’une hypothèque ou d’une autre obligation financière. Et parfois, la description est parfaitement exacte. Il faut consulter les documents pertinents avant de tirer des conclusions. »

J’ai senti un frisson me parcourir l’échine.